本校生物科技系張誌益教授主持之天然物實驗室，由苦瓜中分離出「三萜類化合物」，再經由生物科技系細胞暨分子病毒研究室主持人施玟玲教授證明，苦瓜中的「三萜類化合物」能降低裸鼠血清中的B型肝炎病毒表面抗原、e抗原與肝癌標記甲型胎兒蛋白，並顯著預防裸鼠皮下腫瘤的生長。
苦瓜不只是口味特殊，還有一般蔬菜無法比擬的神奇功效，來自不同國家的高品質國際研究報告訴我們，苦瓜果實或種子萃取化合物，在實驗動物中顯示優越的降血糖、降膽固醇與降血脂功效；將苦瓜果實或種子萃取化合物與癌細胞一起培養，能抑制癌細胞分泌蛋白質分解酶，進而抑制癌細胞侵襲結締組織與轉移；這些是多數民眾對苦瓜耳熟能詳的功效。
多數人可能不清楚，山苦瓜的維生素C，居瓜果之冠，甚至比檸檬還要高！苦瓜也是殺菌蔬菜之一，這說明苦瓜具有對抗微生物的潛力。吃苦瓜有那麼多的好處，但要如何攝取，才能吃出苦瓜的活性物質呢?
本校生物科技系張誌益教授主持之天然物實驗室，多年來發現許多重要的新穎活性天然物，由苦瓜中分離出的三萜類化合物，經核磁共振光譜儀等精密儀器確認化合物結構，由結構推測可能之生物活性；另由生物科技系細胞暨分子病毒研究室主持人施玟玲教授進行生物活性的探討，使用能釋放B型肝炎病毒顆粒之肝癌細胞株及先天胸腺發育不良的裸鼠為實驗系統，證明苦瓜三萜類化合物能降低裸鼠血清中的B型肝炎病毒表面抗原、e抗原與肝癌標記甲型胎兒蛋白，並顯著預防裸鼠皮下腫瘤的生長；重要的是，此三萜類化合物在一定的劑量之下，不會造成器官毒性，說明三萜類化合物具有足夠的安全性及顯著的有效性。三萜類化合物之分離技術，及其抑制B型肝炎病毒複製及癌症預防功效，在科技部計畫經費協助下完成研究，今年已取得國內發明專利，完整實驗數據發表於2015年的SCI國際期刊中。未來，期望能應用苦瓜或特定天然物做為機能性原料，開發具功效訴求之生技產品。